Σκωτία, Χάιλαντς

Πρωινή αναχώρηση για την ιστορική πόλη του Στέρλινγκ, ένα από τα πιο στρατηγικά σημεία της Σκωτίας και γνωστή για την μεγάλη μάχη που έλαβε χώρα στην ομώνυμη γέφυρα το 1297. Επίσκεψη (προαιρετική είσοδος) στο κάστρο Στέρλινγκ, ένα από τα πιο διάσημα της Σκωτίας και κάποτε η έδρα της βασιλικής οικογένειας των Στιούαρτ. Εδώ στέφθηκε η Μαρία  Στιούαρτ βασίλισσα των Σκοτσέζων. Για τους λάτρεις του single malt θα επισκεφθούμε (προαιρετική είσοδος) ένα παραδοσιακό αποστακτήριο παρασκευής ουίσκι. Προαιρετική ξενάγηση στο χώρο παρασκευής και δοκιμή single malt whiskey. Κατά την επιστροφή μας στην Γλασκόβη δεν θα παραλείψουμε να επισκεφθούμε το πάρκο Χέλιξ (Helix) για να θαυμάσουμε το μεγαλύτερο γλυπτό με άλογα στον κόσμο, τα Κέλπις (Kelpies). Αργά το απόγευμα επιστροφή στη Γλασκόβη. Ελεύθερος χρόνος. Διανυκτέρευση

Η σημερινή μέρα είναι αφιερωμένη στην εντυπωσιακή άγρια φύση των Χάιλαντς. Θα αναχωρήσουμε για το Εθνικό Πάρκο Λοχ Λόμοντ και Τρόσσακς, με αρκετές στάσεις για φωτογραφίες σε αυτήν την πανέμορφη περιοχή. Οι άγριας ομορφιάς λόφοι και οι λίμνες συνδυάζουν το εντυπωσιακό τοπίο των Γκράπιαν με τη βουκολική γαλήνη των Μπόρντερς στο σημείο όπου τα Λόουλαντς συναντούν τα Χάιλαντς. Συνεχίζουμε με μια συγκλονιστική διαδρομή στην καρδιά των Χάιλαντς, περνώντας μέσα από το θεαματικό φαράγγι του Γκλένκοου. Ο Ντίκενς παρομοίασε το εντυπωσιακό αυτό τοπίο με νεκροταφείο μιας φυλής γιγάντων, εννοώντας μάλλον την φατρία των Μακ Ντόναλντ. Στη συνέχεια, θα περάσουμε από το ψαροχώρι Φορτ Γουίλιαμ (Fort William) στους πρόποδες του βουνού Μπεν Νέβις, θα σταματήσουμε για καφέ στο χωριό Φορτ Αγκούστους, που βρίσκεται στις όχθες της λίμνης Νες. Εδώ θα έχουμε ελεύθερο χρόνο να θαυμάσουμε ένα τμήμα από το κανάλι της Καλυδωνίας του Τόμας Τέλφορντ που ενώνει τις αλληλοδιαδεχόμενες λίμνες της Σκωτίας. Το απόγευμα θα φθάσουμε στο εμπορικό, διοικητικό κέντρο και την πρωτεύουσα των Χάιλαντς, το Ίνβερνες. Εδώ θα έχουμε την ευκαιρία για μια βόλτα στις όχθες του ποταμού με θέα το επιβλητικό κάστρο της πόλης. Τακτοποίηση στο ξενοδοχείο. Διανυκτέρευση.

Πρωινή αναχώρηση με προορισμό την γνωστή σε όλους μας λίμνη Νες (Λοχ Νες, Loch Ness), για να απολαύουμε το μοναδικό τοπίο και εάν είμαστε τυχεροί, ίσως αποθανατίσουμε και το θρυλικό τέρας, τη Νέσι. Προτείνουμε μια προαιρετική κρουαζιέρα στη λίμνη με επίσκεψη στα ερείπια του μεσαιωνικού κάστρου Ούρκαρτ (Urquhart), που υψώνεται επιβλητικό πάνω από τα νερά της – η όλη εμπειρία είναι σαν βγαλμένη από παραμύθι. Επόμενος σταθμός μας θα είναι στο πιο πολυφωτογραφημένο Κάστρο της Σκωτίας, το Αϊλίαν Ντόναν (Eilean Donan Castle, προαιρετική είσοδος). Συνεχίζουμε αφήνοντας πίσω μας την ενδοχώρα της Σκωτίας για να περάσουμε μέσω της επιβλητικής γέφυρας (Skye Bridge) στο νησί Σκάι και να φθάσουμε μέχρι την παλιά γέφυρα του Sligachan για να απολαύσουμε την μαγευτική θέα των Cuillin Hills. Η άγρια ομορφιά των Χάιλαντς σε όλο της το μεγαλείο! Αργά το απόγευμα επιστροφή στο ξενοδοχείο. Διανυκτέρευση.

Σήμερα θα ξεκινήσουμε με τον μαγευτικό Εθνικό Δρυμό Κερνγκόρμς (Cairngorms) – το μεγαλύτερο και ένα από τα πιο όμορφα πάρκα στα βρετανικά νησιά. Το πάρκο αυτό περιλαμβάνει την θεαματική οροσειρά Cairngorms και τους γύρω λόφους, διαθέτει γραφικά χωριά και εξωτική άγρια φύση που προσελκύει ταξιδιώτες από όλο τον κόσμο. Πρώτη στάση της σημερινής μας διαδρομής θα είναι σε ένα από τα πλέον αξιόλογα κάστρα της Σκωτίας, το περίφημο Κάστρο Μπλαιρ (Blair Atholl Castle, προαιρετική είσοδος). Εδώ θα πάρουμε μια γεύση από την αριστοκρατική ζωή των Χάιλαντερ στις αρχές του 18ου αιώνα. Ελεύθερος χρόνος για περιήγηση στο κάστρο και στους πανέμορφους κήπους του. Επόμενη επίσκεψή μας θα είναι στην παλαιότερη πανεπιστημιούπολη της Σκωτίας και πρώην εκκλησιαστική πρωτεύουσα, τον Άγιο Ανδρέα. Σήμερα η πόλη αυτή θεωρείται ο ναός του γκολφ, καθώς το εθνικό άθλημα της Σκωτίας ξεκίνησε από εδώ – η παλαιότερη αναφορά στο παιχνίδι ανάγεται στο 1457. Λάτρεις του είδους από διάφορες περιοχές του κόσμου έχουν σαν όνειρο ζωής να παίξουν εδώ μια παρτίδα γκολφ! Θα περιηγηθούμε στους κεντρικούς δρόμους και στις πλακόστρωτες αλέες με τις αψιδωτές προσόψεις των σπιτιών και θα δούμε τα πανεπιστημιακά κτίρια και τις μεσαιωνικές εκκλησίες, που οδηγούν προς τον ερειπωμένο Καθεδρικό ναό του 12ου αιώνα δίπλα από μεσαιωνικό κάστρο της πόλης. Η πόλη φημίζεται επίσης για το παραδοσιακό και πιο νόστιμο fish&chips της Βρετανίας. Νωρίς το απόγευμα άφιξη στο Εδιμβούργο και τακτοποίηση στο ξενοδοχείο μας. Στην συνέχεια με την βοήθεια του αρχηγού μας θα ξεκινήσουμε για μια πανέμορφη περιπατητική ξενάγηση της Παλιάς Πόλης. Δια μέσου του Βασιλικού Μιλίου θα περάσουμε ανάμεσα από τα ψηλά, μεσαιωνικά κτίρια, την Εκκλησία Κάνονγκειτ, το Τόλμπουθ, το Μουσείο Παιδικής Ηλικίας. Θα δούμε πού κήρυττε με τον πύρινο λόγο του ο μεταρρυθμιστής της Σκωτικής Εκκλησίας Τζον Νοξ (John Knox), τις γειτονιές της πόλης που γίνονταν οι φιλοσοφικές συζητήσεις του Adam Smith με τον David Hume και φυσικά τα μέρη στα οποία εμπνεύστηκε, δημιούργησε και έγινε διάσημη η J. K. Rolling για τη συγγραφή της σειράς Harry Potter. Θα δούμε τον καθεδρικό Ναό του St. Giles, το παλιό και νέο κοινοβούλιο της Σκωτίας. Tο βραδάκι θα απολαύσουμε ένα single malt ουίσκι σε μια από τις παραδοσιακές παμπ της Grassmarket με ζωντανή απαλή Σκωτσέζικη μουσική. Διανυκτέρευση.

Μετά το πρόγευμα θα αναχωρήσουμε για το περίφημο παρεκκλήσι Ρόσλιν (προαιρετική είσοδος)
του 1446, που αν και σχετικά μικρό σε διαστάσεις, είναι τεράστιο σε ιστορία και θρύλους. Εδώ υποτίθεται ότι εκτυλίσσεται η τελευταία πράξη του best-seller του Dan Brown Κώδικας ντα Βίντσι γεγονός που έχει αναζωπυρώσει το ενδιαφέρον των απανταχού κυνηγών μυστηρίων. Συνεχίζουμε με την πανοραμική ξενάγηση της «Αθήνας του Βορρά» όπως αποκαλούν την πρωτεύουσα της Σκωτίας το Εδιμβούργο. Θα ξεκινήσουμε την ξενάγηση μας ταξιδεύοντας πίσω στον χρόνο, από την μια πλευρά βρίσκεται μια μεσαιωνική πόλη που στέφεται από ένα κάστρο κτισμένο πάνω σε έναν ηφαιστειογενή βράχο και από την άλλη στέκεται η νέα πόλη του 18ου αιώνα, που ξεκίνησε το 1767 ως μέρος ενός οράματος για την δημιουργία μιας Μητρόπολης του Διαφωτισμού. Ξεκινώντας από τη νέα, γεωργιανού ρυθμού, πόλη, θα δούμε πολλά όμορφα ιστορικά κτίρια, υπέροχες πλατείες, μεγάλους δρόμους με ημικυκλική διάταξη, που δεν έχουν χάσει τίποτα από την μεγαλοπρέπεια της εποχής τους. Εδώ θα δούμε και πού έζησαν και εμπνεύστηκαν οι Sir Walter Scott, ο Robert Burns και o Robert Louis Stevenson και δημιούργησαν τα παγκοσμίου φήμης λογοτεχνικά τους έργα. Στη συνέχεια, από την κορυφή του λόφου Κάρλτον, θα έχουμε την ευκαιρία να απολαύσουμε μια πανοραμική θέα της πόλης και να θαυμάσουμε το Εθνικό Μνημείο της Σκωτίας, το μνημείο του Ναυάρχου Νέλσον και το Βασιλικό παρατηρητήριο. Στο τέλος της ξενάγησής μας θα επισκεφθούμε (προαιρετική είσοδος) το παγκοσμίου φήμης Κάστρο του Εδιμβούργου, εδώ θα δούμε το Βασιλικό Παλάτι με το Σκοτσέζικο Στέμμα, το Σπαθί, το Βασιλικό Σκήπτρο και τη μυθική Λίθο του Πεπρωμένου, το Παρεκκλήσι της Αγίας Μαργαρίτας, τις Στοές των Φυλακών, το Μνημείο Σκοτσέζικου Εθνικού Πολέμου. Τον Αύγουστο η πόλη φορά τα γιορτινά της και χορεύει στους ρυθμούς του Διεθνούς Φεστιβάλ του Εδιμβούργου, μιας παγκόσμιας κλάσης γιορτής τεχνών που μεταμορφώνει την πρωτεύουσα της Σκωτίας σε παγκόσμια σκηνή. Περιπλανηθείτε στους ιστορικούς δρόμους, σοκάκια και στοές όπου ζωντανεύουν φιλοξενώντας διάσημους καλλιτέχνες και αναδυόμενα ταλέντα από όλο τον κόσμο. Η εκλεκτική σύνθεση του φεστιβάλ καλύπτει διαφορετικά γούστα, υπόσχοντας μια μαγευτική εμπειρία για κάθε λάτρη. Από προσωπικές παραστάσεις έως μεγάλα θεάματα, αυτή η εκδήλωση αιχμαλωτίζει την πόλη με την καλλιτεχνική της λαμπρότητα, καλλιεργώντας μια ζωντανή ατμόσφαιρα δημιουργίας και συντροφικότητας. Ελάτε μαζί μας στο Εδιμβούργο για μια απαράμιλλη πολιτιστική γιορτή, όπου η πόλη γίνεται ένα χωνευτήρι καλλιτεχνικής έκφρασης και ένα καταφύγιο για όσους αναζητούν έμπνευση και ψυχαγωγία. To πιο φαντασμαγορικό θέαμα φυσικά είναι Royal Edinburgh Military Tattoo. Τα εισιτήρια του θεάματος συνήθως έχουν εξαντληθεί από πολύ νωρίς και είναι δυσεύρετα, όχι όμως για εσάς αφού οργανισμός μας έχει εξασφαλίσει την είσοδό σας. Σας προσκαλούμε λοιπόν να περάσουμε μια αξέχαστη Σκοτσέζικη βραδιά μαζί και να ζήσουμε μια εντυπωσιακή συγχώνευση μουσικής, χορού και στρατιωτικών επιδείξεων ακριβείας με φόντο το εμβληματικό σκηνικό του Κάστρου του Εδιμβούργου. Αυτή η παγκοσμίου φήμης εκδήλωση προβάλλει τα ταλέντα διεθνών στρατιωτικών συγκροτημάτων, ομάδων ασκήσεων και πολιτιστικών ερμηνευτών σε μια εκπληκτική εμφάνιση που κόβει την ανάσα. Τα αρχαία τείχη του κάστρου ζωντανεύουν με μια εκθαμβωτική σειρά από φώτα, πυροτεχνήματα, μουσική, γκάιντες, παραδοσιακούς χορούς και ενδυμασίες, τα περίφημα KILT, δημιουργώντας μια αξέχαστη βραδιά κάτω από τον ουρανό της Σκωτίας. Βυθιστείτε στις πλούσιες παραδόσεις των ενόπλων δυνάμεων, τόσο ιστορικές όσο και σύγχρονες, καθώς το ΤΑΤΤΟΟ υφαίνει μια ταπετσαρία κληρονομιάς και ψυχαγωγίας.

Πρωινό και όλη η ημέρα ελεύθερη στη διάθεση σας για να εξερευνήσετε την πόλη. Από τα γραφικά δρομάκια και τα σπίτια της παλιάς πόλης, μέχρι τη νέα πόλη του νεοκλασικού καθωσπρεπισμού, το Εδιμβούργο προσφέρει πολλές δυνατότητες για περιπλάνηση, διασκέδαση, χαλάρωση και είναι αρκετά μικρό για να το εξερευνήσετε εύκολα με τα πόδια. Σίγουρα θα επισκεφθείτε τα μοναδικά μουσεία και τα πανέμορφα αξιοθέατα της πόλης, στην Εθνική Πινακοθήκη, στην Εθνική Πινακοθήκη Πορτραίτων, στο Εθνικό Σκωτσέζικο Μουσείο, στην επίσημη Βασιλική κατοικία Holyrood Palace, στην Βασιλική Θαλαμηγό Royal Yacht Britannia, στον Βασιλικό Βοτανικό Κήπο κ.ά., αλλά και για αγορές Σκωτσέζικων μάλλινων προϊόντων, στο Βασιλικό Μίλι της παλιάς πόλης. Διανυκτέρευση.

Πρωινό και μεταφορά στο αεροδρόμιο και επιβίβαση στην πτήση για την Αθήνα.